说到方形钢管的标准规格，在应用中，直径有多个，可分为外径、内径和公称直径。无缝钢管的外径用字母D表示，后跟外径的尺寸和壁厚。例如，外径108、壁厚5MM的无缝钢管用D108*5表示，塑料管也用外径表示，如De63。其他如钢筋混凝土管、铸铁管、镀锌钢管等用DN表示。
一般在设计图纸中用公称直径表示。为便于设计、制造和维护，对公称直径进行了人为规定。一种标准，也大于公称直径，是管道(或管件)的规范名称。管道的公称直径不等于其内径和外径。例如，有几种公称直径为100MM的无缝钢管，如102*5、108*5、108是管的外径，5是管的壁厚。
因此，方形钢管内径为(108*5-5)=98MM，但不完全是钢管外径减去两倍壁厚之差。也可以说公称直径接近内径，但不等于内径。设计图纸中使用了一种管径的公称直径。其目的是根据公称直径确定管道、管件、阀门、法兰、垫片等的结构尺寸和连接尺寸。公称直径采用符号DN，表示设计图纸中如采用外径，还应制作管道规格对照表，注明某一管道的公称直径和壁厚。
